さて、先日、ちっとも盛り上がらない国際女性デーのお話しをしましたが、目下の世界情勢では「それどころじゃない！」と言われそうですね。
でも、今でこそジェンダーギャップ大国（成績悪いってこと）の日本ですが、歴史を振り返ってみると、決してそうでもありません。
現存する世界最古の長編文学は日本の女性の手になるものです。（「源氏物語」・紫式部）
これは、単発的な現象？ではなく、平安時代中期のほぼ同時代に、随筆の「枕草子」・清少納言、和歌の和泉式部…と綺羅星のような名前が並んでいます。
残っているのは、これらの作品といくらかの歴史資料だけですが、この方々の有り様は、今の女流作家というよりも、宮廷のキャリアウーマンとしての側面が大きいと私は思います。女官（国家公務員）ではなく、中宮や女御の女房（トップ企業のエグゼクティブ？）として宮廷に登場しているのです。
いずれも、身分的には中流貴族の出身…もちろん、その傑出した知性で、主人である中宮様や女御様のイメージアップに貢献することを期待されての抜擢であったはず…。
では、彼女らはどうやってその知性を身に付けたのか…そもそも、官吏となる中流以下の貴族の男子のための学校がほんの少し、それから、大きな寺院（対象はもちろん男子オンリー）が知識の習得可能なわずかな場所だった時代です。
答は、ご存じの方もいらっしゃると思いますが、彼女たちを教育した家庭教師は、お父さんでした。いずれも、高名な漢学者（紫式部の父）や歌人（清少納言の父）ですが、宮廷の役人としては、やっと中流（たまに国司に任命される程度…）で、あまりうだつの上がらない感じでした。それでも家業？の興隆のため、素質のある子どもには、女子であっても教育を授けてみたら、ヒットした！というのが実態ではなかったかと思われます。（実は、彼女らの男兄弟は軒並み残念な感じです。）
このような雑学は、あまり受験には役に立たないかも知れませんが、少なくとも、古文や歴史の授業に少しは興味を持てるかも…と思って書いてみました。
「女性はどう学んできたか」杉本苑子・集英社新書には、他にも超エリートの女性天皇や、江戸時代の現実的な教育ママなど、面白いネタが一杯です。ただし、１９９９年の出版なので、古本で探すか、図書館を当たってみるしかないかも知れません…。
神戸市灘区（六甲と六甲道の間）で、小学４年～高校３年の女子対象に個別指導を４０年続けている
ATHENE（アテネ）の塾長 櫻井久仁子
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